Sveglia alle 6, colazione e poi al lavoro. Si comincia con il pulire le gabbie degli uccelli, e poi in cucina per un paio di ore si prepara il cibo per tutti gli animali del centro. Frutta e verdura a chili, carne, frattaglie, uova. Grandi vassoi e piccoli piatti, a secondo di chi mangia, i pezzi devono essere tagliati grandi o piccolissimi. Poi si inizia la distribuzione, fino a che tutti gli animali non hanno mangiato, anche quelli che devi imboccare, perché o troppo piccoli o feriti. La giornata continua con i lavori più disparati: controllare le tartarughe, aggiustare una gabbia, medicare, cambiare l’acqua nelle piscine, spostare trenta egiptian goose da una gabbia all’altra – praticamente un rodeo nel fango - tagliare alberi. Verso mezzogiorno ci si ferma, per ricominciare tutto di nuovo dopo un’ora, fino a che non si finisce, il che varia dalle cinque alle sette di sera, giusto in tempo per una doccia, mangiare e svenire nel letto. A meno che non arrivi un animale ferito, per cui si riapre l’infermeria e si prestano i primi soccorsi, in attesa del veterinario.
Questa è la vita del volontario al Crow. Raccontata così non sembra altro che fatica. Certo che si lavora molto, ma che gioia farlo per gli animali che sono accolti qui, in attesa di crescere o guarire, per essere rimessi in libertà. Ti guardano negli occhi e si fidano, i cuccioli giocano con te, i grandi ti accettano, qualcuno ti adotta e quando succede è una magia senza limiti. A me è successo con delle piccole scimmie, con tre cuccioli di mangusta e sette cuccioli di ibis, bellissimi uccelli da adulti, orribili masse piumose da cuccioli, a cui ho insegnato a mangiare da soli. Con questi i primi giorni è stato un disastro, non riuscivo nemmeno a prenderli e tenerli fermi. Poi ho imparto e alla fine, appena sentivano da lontano la mia voce, gracchiavano a gran forza per chiamarmi e chiedere cibo e mi seguivano in giro. Le manguste sono state una meravigliosa scoperta: intelligentissime, da piccole giocano in continuazione, e se ti adottano – come hanno fatto con me, eleggendomi mamma del mese – ti coinvolgono a tal punto che non le lasceresti mai. Lunghe poco più di una spanna, ti si infilano sotto i vestiti, mordicchiano, cercano di aprirti la bocca per pulirti i denti, e si accasciano sulle tue spalle o dentro la maglietta quando sono sfinite dai giochi. La gioia più grande è assistere alla rimessa in libertà degli animali, per questo ci si affezione nel modo giusto, con il rispetto della loro essere selvaggi.
Andarsene è difficile, ma puoi tornar appena puoi.
E sai che lo farai.



CROW is the Centre For Rehabilitation Of Wildlife situated in Yellowwood Park, Durban. It is a wildlife hospital that cares for the injured and orphaned wild animals and birds in Kwazulu Natal. CROW has 12 depots in and around the Province and is considered to be one of the leading rehabilitation Centers in South Africa.
Almost 90% of animals admitted to CROW, have sustained injuries due to human negligence. It takes time and dedication to rehabilitate these animals and to prepare them to be re-introduced in their natural environment. Some animals' injuries are so severe that they cannot be rehabilitated and therefore become permanent residents at CROW. Animals that are currently being rehabilitated are placed in enclosures far away from human activity. We try to create enclosures that are similar to their natural environment to give them a "feel" of what their world is like. Orphaned antelope are often only released in Nature Reserves, where there are no predators, as they do not know what a predator is.

www.crowkzn.co.za