Come la musica, la danza è scritta nel nostro DNA. Uno studio di Marcel Zentner dell'Università di York dimostra che anche bambini di 5 mesi di vita sono in grado di farsi prendere dal ritmo della musica e muoversi a tempo quando l'ascoltano. Gli esperti americani hanno fatto ascoltare diversi file audio a bambini dai cinque mesi ai due anni, filmandone i movimenti del corpo per verificare l'eventuale grado di corrispondenza e coordinazione tra suoni e movenze, e scoprendo così che tutti seguivano la musica col proprio corpo, basandosi soprattutto sul ritmo del brano.
La danza è un ottimo modo per persone di ogni età per ottenere e rimanere in forma. Non solo è divertente, ma apporta molti benefici per la salute, oltre a favorire i movimenti e migliorare l’equilibrio. I benefici più importanti sono:
- la flessibilità, perché per raggiungere la gamma completa di movimento si usano tutti i principali gruppi muscolari. Quanto maggiore è l'arco di movimento, più i muscoli sono in grado di flettersi ed estendersi. La maggior parte delle forme di danza richiedono flessione e stretching, quindi i ballerini diventano più flessibili semplicemente ballando.
- la forza, perché la danza costringe i muscoli ad esercitarsi
- la resistenza, perché la danza è esercizio fisico e l'esercizio aumenta la resistenza e la capacità dei muscoli a lavorare sodo per periodi sempre più lunghi di tempo, senza fatica.
- il senso di benessere, perchè ballare è un'attività sociale. Studi hanno dimostrato che forti vincoli sociali e di socializzazione con gli amici contribuisce ad accrescere l'autostima e un atteggiamento positivo. Poiché l'attività fisica riduce lo stress e la tensione, la danza regolare dà un senso generale di benessere.
Inoltre l'attività fisica aumenta la produzione di endorfine, aumenta il volume del sangue e di ossigeno nel cervello, migliora l'umore, diminuisce l'ansia, migliora il sonno, aumenta la risposta immunitaria, migliora la resistenza di fronte a stress e aumenta l'autostima.
La danza aiuta ad aumentare le attività temporali e prefrontali, a migliorare la memoria e l’attenzione, aiutando il cervello a formare nuove interconnessioni e lavorare più velocemente. Ci sono nuove prove che essa offre speranze nella battaglia di Alzheimer.
Spesso, proprio tra gli anziani, i problemi legati ai movimenti e all’equilibrio sono causa di cadute e traumi. Ed è stato proprio questi l’oggetto di studio di un team di ricerca della Sinclair School of Nursing dell’Università del Missouri (Usa). I ricercatori hanno utilizzato un metodo detto “The Lebed Method” (TLM), un programma di danza-terapia, sottoponendo i partecipanti a 18 sessioni di danza con il metodo TLM, modificato e certificato da istruttori qualificati, che prevedeva determinati step a suon di musica. Al termine delle diciotto sessioni, la maggioranza dei partecipanti si è detta interessata a continuare con la danza dato che si era trovata bene e aveva sperimentato un aumento di agilità ed equilibrio.
E allora: “ Lavora come se non avessi bisogno di soldi. Ama come se non avessi mai sofferto. Danza come se nessuno ti guardasse” (Satchel Paige)